他们天南海北地谈了很多，都喝得差不多了，但也没有醉。杨华问其大伯，他们想去西棠屋看看，不知是否可以。

  大伯说自家子弟是没有关系的，但绝不可让外人知道，因为这毕竟是他们西棠屋人的共同秘密。

  狡兔三窟，大家早有约定，这座村落，绝不能让外人知晓。因为一旦在外有什么灾难之时，他们西棠屋的人还可以回到这里来进行躲藏，否则就真的无路可逃了。

  这也是二十多年来他们能保守秘密的真正原因，他告诉了本村的弟子，但并不告诉外面的人。如今居住在中棠屋的人，差不多都是西棠屋迁移过来的了，只有一两户人家，也是几个老人家去了。

  所以对于整个中棠屋来说，大伯他们还真有两个故乡。他们又喝酒欢谈，一直到深夜。为了大伯的休息，杨华最后送大伯回家睡去了。

  第二天一大早，杨华便叫醒恃卫，俩人向西棠屋走去，他们要一闯老祖宗的宅地，亲眼目睹一下那里的风景，听来是多么神奇的一个地方。

  首先，他们在乱石堆里行驶，没有路径，只有清晰的石头和灌木丛。杨华只是按照那个大概的方向而行，作为西棠屋的子孙，他应有某种灵感与这个已逝的村落有着千丝万缕的联系。

  翻过了一座小山，站在山上往前看去，都是郁郁葱葱的一片，没有其他丝毫的区别。看不见房屋，看不见炊烟，也没有鸡鸣狗吠。但是，杨华还是立在山包上向周围扫视了一番，选择着将要行走的方向。

  又经过了一个小溪，溪水清澈透明，小鱼缓缓游走，时而尾巴一摔，猛地变换方向，又用另一种姿势示人。

  走了将近两个时辰，杨华与恃卫终于找到了西棠屋。当他们大声地叫喊着跃进村里的时候，没想到一个人正在密切地注视着他们。那个人便是杨华的叔叔，那个有名的猎人。

  杨华与恃卫一路小跑冲进院落之后，猎人便从屋里冲了出来，因为他看清楚了，进来的人中，有一人是他的侄子。他大声地喊着：“杨华，杨华！”

  寻声望去，一个身材魁梧的男人立在一间小屋傍。

  “叔叔！”杨华也看清了叔叔，直奔过去。他昨晚听大伯说过，叔叔就在这里附近狩猎，他能壮着胆过来，其中最大的一点便是他叔叔也在这里。

  “叔叔，你在这里多久了？”杨华走到叔叔跟前，拉着叔叔的手，问。

  “没多久呢，还得过一阵子才能回。”叔叔告诉杨华，说着把他往家里引。外面，挂着不少的野味。有兔子，野猪，野鹿什么的，还有野羊。

  屋里还有些设施，跟中棠屋家里差不了多少，应有尽有。叔叔正准备做饭，见杨华他们来了，又加了些米。然后坐下来问杨华什么时候回来的，怎么想起来到这里来了。

  杨华一五一十地将情况跟叔叔说了，叔叔频频点头，表示赞许。杨华说还给叔叔带来了一件皮袄，说着便从一个包袱里拿出来一件制作非常精致的皮袄来。他把它披在叔叔身上，尺寸刚好。

  叔叔说杨华有这个心就行了，没必要真买，这要破费多少钱啊！杨华告诉叔叔，自己的工作非常不错，工资也很好，可以供叔叔，妈妈的生活没有问题。他劝叔叔不要担心这件事。

  他们又聊了些其他，总之想起什么，聊什么。都几年没有见面，话题自然多。杨华又问叔叔，一个人在这么大一个村落里，怕不怕。叔叔告诉他，这里又没有人，有什么害怕的。如果有人，那才害怕，没有人，一点都不害怕。

  这倒令杨华不明白了，他就是因为这里没有人，才问叔叔这个问题的。没想到叔叔反倒是把意思反过来了，觉得人，才是最可怕的。这村落里没有人，反而不令人害怕。

  他一个猎人，当然不怕野兽与鬼魅，对付它们，猎人总会有办法。杨华帮叔叔烧着火，叔叔从外面菜地里拔了几颗菜，然后去傍边的小水渠边洗了洗。

  又从外面的绳子上取下一两只兔子回来，可能算是中午的食材了。杨华觉得多了，叔叔觉得不多，才四个菜，一个兔子肉，一个野猪肉，一个青菜，还有一个就是山羊肉。

  山里人招待客人就是就地取材了，更何况他们自己过年过节的也吃些，平时吃的时间较少，除非是象今天一样，来了重要的客人。

  很快，房间里弥漫着香味。还有最后一道菜，叔叔要杨华自己去把那个花坛子拿出来倒酒。

  杨华照着去做，从厨房的角落里捧出一个大花坛子，将酒倒在三个大酒碗里，然后把酒坛子掷地有声地放在桌子上。

  他们开始喝酒，又是充满豪气的喝法，大碗喝酒，大块吃肉。在这宁静的小山村里，飘出了一道欢快的音符，向上空飘逸而去，瞬间被寂静的山峦吸收。

  这几个人的声音飘散不了多远，不知是山林隔音，还是山形隔音，总之在这个山村里，任何大的声响，外界都难以听到。

  杨华问叔叔，西棠屋与中棠屋有什么不同。叔叔告诉他，西棠屋偏僻宁静，中棠屋交通便宜，与外界接触较多。这是它们的不同，相同的只居住在里面的人。

  他们正喝着酒，聊着天，忽然外面一阵马匹的嘶鸣声。杨华叔叔感觉不对，这怎么会有马匹来了呢？他在这里打个这么多年的猎，还从没有见过野马，那这马叫声又来自哪里。

  不一会儿，远处又传来了一声马鸣声，这声音明显是比刚才的声音要远。叔叔心想，这匹马若是再在山里转上几圈，不是野马，也得变成野马了。要不就成了各种野兽的猎物了。在这山林里，还有着野狗，野狼，虽然没人亲眼见过，但传说中还有华南虎。

  他不由走出房间，站在外面屋后的一个小包上向远处看了一看，果然在远处有一匹小矮马似乎一拐一瘸地向前奔去，马匹身上什么都没有，没有鞍，也无缰绳。他不由好奇起来，这像是从牲畜栏中跑出来的。

  不是野马，可家马怎么会跑到这里来呢？这又是哪里的马？中棠屋不是这种马，似乎这附近都没有这种马，那这马又来是哪里？又是怎么受的伤？

  杨华问叔叔，嘉义是否有这种马？叔叔告诉他，嘉义是有这种马，这种马一般是拉货或拉车，或者耕田用的，很少有人骑。如果你去骑它，它就会乱蹦乱跳，直到把人巅下来。

  好奇了一会儿后，叔叔又回到了屋里，众人又开始喝酒聊天。叔叔问杨华的工作怎样，杨华说很好。杨华告诉叔叔，如果叔叔愿意出去，他可以为其介绍一份工作。叔叔说不愿意离开中棠屋或者西棠屋，他习惯了这样的生活，对于别的事，他不一定能适应。

  这种自由自在的生活，这种无拘无束的生活，他还真不舍放弃。杨华也不多劝，多劝也无益。一个长期过着自由自在生活的人，你要让他受到管束，岂不是为其寻不开心吗？那他自然是适应不了，不知要捅出多少漏子来。

  叔叔身体还健康，打猎耕田还吃得消，生活也还富足，况又自由爽快，无拘无束，也乐得安静愉快。

  终于吃了午饭，叔叔还是不放心刚才的那匹马，便带领杨华去马经过的地方察看马的蹄印。他仔细看了几个，发现这匹马的左前脚没有钉马掌。这时，他不由想起那马一拐一瘸的样子。