于是在这临近年节的关头，就多出了这么一场专捕仙鹿的围猎来。

  祝大老爷不过是个翰林编修，日常负责些典籍书画，不善骑射，本怎么也轮不着随行。却因得了太子的喜爱，阴差阳错被划到了随行官员的行伍里。

  更不巧的是，刺客来袭时，他正好在天子近侧。

  替圣上挡了足足五刀三箭，血浸湿整件衣衫，景象之壮烈，确实值得赤胆忠心这四个字。

  卫珩静静听完，忽然明白了他这爹初回来时，眼睛里头的喜意从何而来。

  祝老太爷统共就四个儿子，除却四老爷是姨娘所出，前头三个都是嫡子。

  而这三个儿子中，又数祝二老爷最有出息，科举进士出身，被点为传胪，封了工部屯田司的郎中，如今已经做到了侍郎。

  虽说背后免不了有祝老太爷这个吏部尚书的推助，但也是很了不得的。

  与二老爷相比，祝大老爷虽也是进士出身，却因脾性公秉执拗，不善交际，至今不过只是翰林院内的一个小小编修，祝三老爷外放了滇省，祝四老爷更是只在职方司捐了个芝麻小官，年俸还不及府上分派的月例银子，成日里寻账房支账。

  略略一算，大老爷在时，还占了个嫡长的名头。

  祝大老爷去后，老太爷身上的爵位，九成九得落到祝二老爷身上。

  虽说按宣朝的制度，侯府的爵位并非世袭罔替，传到祝二老爷头上时，便降了一等。

  但平白无故捞个伯爵，也是难得的好事。

  对于卫成肃来说，一旦祝二老爷继承了这爵位，祝七姑娘的地位也就跟着水涨船高。

  正如卫珩之前在听见这消息时首先想到的——

  祝二老爷的嫡次女，和祝伯爷的嫡次女，是完全不一样的两个概念。

  卫珩抬起眸，瞅了眼喜不自禁的他爹，远没有他这般乐观。

  既然祝二老爷的嫡次女，和祝伯爷的嫡次女，是完全不一样的两个概念。

  那对于本就心不甘情不愿的祝二太太来说，成为伯爵夫人后，又凭什么忍气吞声地继续忍下卫家这在她眼里穷酸的不行的亲家？

  这桩婚事的未来，注定了不会太平顺。

  北风又起，带着凛冽的攻势扑面而来，树梢抖落下一片雪，在这寂静的夜里哗哗作响，也在人身上拂起阵阵寒意。

  卫珩把手里的点心糕子递给观言，什么话也未讲，就面色冷淡地回了屋。

  啧。

  其实有点儿可惜了。

  祝宜臻那个小崽子，还是稍微有点顺眼的。

  又好骗又伶俐，教起来才格外有成就感啊。

  ......

  又好骗又伶俐的祝宜臻小崽子这段时日过的很不好。

  祝大老爷走的突然，且又正值年节，府上本就一大堆事儿，现下更是叫人忙不过来。

  可老太太无心管事，大太太又病病歪歪，每日都是强撑着才能起来给丈夫守灵，是以，内院的年节和丧葬事宜都只能交由祝二太太来打点。

  虽说出了这桩子事，来往人情亲戚们都能体谅些，可祝府到底是这样的规矩门第，绝不能因此就失了礼数。

  丧葬这段时日，祝二太太天不亮便起了身，忙的脚不沾地，根本无暇顾及年幼的一双龙凤胎。

  丧葬和年节凑到了一块，府上日日都有客，报了丧来祭拜的，听闻消息来探望的，远方亲戚来打秋风的，来往匆匆，只怕出了事来不及救。

  唯一稳妥的办法便是拘着。

  宜臻就这样，被禁足了整整半月。

  除了被奶娘带着给大伯父哭灵，送棺材出殡，烧了头七，后头便一直被长姐严厉叮嘱不许偷偷溜出门，否则要打断了她的腿，再不许她吃一块枣泥糕。

  宜臻蔫蔫儿地点了头。

  她虽年幼无知，但府内这么大动静，心里也模糊地明白事情应当很是严重。

  奶娘和长姐都告诉她，大伯父没了，去了阴司地府，以后便是阴阳两隔，只盼转世还能投到祝府家里。

  宜臻懵懵懂懂：“去了阴司地府后什么时候回来呢？”

  “再也不回来了。”

  “那大大大大大大后日也不回来吗？”

  “再不回来了。”

  小姑娘愣在那里，手原本还摸着脑袋上的白花，此刻也放下了，睁着湿漉漉的大眼睛问：“那四姐姐怎么办呢？”

  奶娘叹了口气：“四姑娘被圣上封了郡主，食邑千户，过了年后，太后娘娘便要接了她去亲教养，倚托大的很，日后怕是比府上姑娘都尊贵些，倒也算因祸得福了。”

  祝宜臻没有说话。

  小手又摸了摸发髻上的白花，垂眸瞅着自己碟里的枣泥糕，片刻后才道：“可是四姐姐就没了爹爹呢。”

  才三岁多点儿的奶娃娃，嗓音稚嫩，还带着奶气。

  一句话小小声的，被香炉里浮起的暖烟吹散，氤氲在空气里，平白多了几分老成的惆怅和迷茫。