3月26日清晨六点，接到任务10小时后，林舒乔和助理金小原一起从宿舍出发。

  天色不过刚蒙蒙亮，淡淡的雾霭似透明的绸缎，在空寂的街道尽头缭绕弥漫。

  金小原是个刚刚年过二十五岁，戴黑框眼镜、穿蓝格子衬衫和皮夹克的韩国男孩，有些腼腆木讷，但看起来还算好相处。按照金大宇部长的指示，他们从宿舍步行到安全区6号门，会有联盟军士兵在那里接应。坐上军车，到了喀尔巴阡山脉就要停车，徒步翻过另一座高海拔的山，再徒步20公里河谷，才能到达目标地点405科研站。

  林舒乔穿着简单的t恤外搭运动卫衣，牛仔裤，脚上是一双黄靴。她始终背着一只米黄色双肩包，两手插袋走在前面，长长的黑发随意束成马尾，戴了隐形眼镜的瞳孔更显透亮清澈，却有些心事重重。

  “我来帮你背包吧！”金小原用蹩脚的中文说道，他面色透红，似是没见过这样好看的亚洲女孩。

  林舒乔停下脚步，想了想，书包里也没什么要紧东西，一个用于导航的平板电脑，几个野餐罐头，一些药品，一个便携睡袋，还有一把老式钥匙。金大宇部长说，那把钥匙用于开启科研站的保险柜。

  林舒乔把书包递给了他，金小原很高兴地背上，成功展示了绅士风度。两人随意聊了几句学术话题，很快就走到了6号门。

  大门口停着两辆黑色knight xv军用越野车，五个联盟军士兵已经等候在了那里，他们手上都端着武器，严阵以待。同样是清晨的6号门，林舒乔想起了不久前和简晞就是从这里混出去的。金小原的眼神却有了一丝变化，步伐明显慢了。

  果然，眼看着两位科学家不断走近，其中一个士兵缓缓摘下了头盔，露出了无比熟悉的面容……薇安静静看着她走来，鲜艳的唇色勾起淡淡的笑，仍是射击馆道别时温暖而又戏谑的模样。

  ——仿佛在对林舒乔说，惊不惊喜，意不意外？

  林舒乔怔怔看着她，坠机的那天，也是这样的全副武装的五人从直升机上下来，晃动模糊的视线里，薇安走在最前面，冰冷的枪口对准自己的喉咙。从恐惧、防备、到试探和信任，林舒乔恍然明白，薇安不知不觉成了她在这个孤寂世界唯一的保护伞。

  她是特意回来保护自己的。

  想到这里，林舒乔忽然有点想哭，努力忍了回去慢慢走向她。心底万千波澜，化作了一句轻轻的问候：

  “长官，我以为你回去了。”

  薇安敛了笑意，似乎能从她略显沙哑的声音里听出一丝情绪：“我休假了，所以，不是每个人都有你这么好的运气。”按照任务的等级，原定是七个士兵护送林舒乔和金小原去目标地，既然薇安都来了，人数自然减少。

  从金小原的诧异的表情里，林舒乔明白了金部长并不知道这样的安排，薇安擅作主张了。

  两个士兵走上来，递上两件防弹背心和纯白色感染防护服、纯白手套。金小原拿了衣服，自觉去了另一辆车上更换。这感染防护服穿上后行动还算轻便，就像穿了一件冲锋衣。车上还有防护面罩，到了感染区再戴。

  穿戴完毕后，林舒乔看着车窗倒影里一身纯白的自己，她的心慢慢安定下来，甚至油然而生了某种使命感。

  薇安递给她一把手.枪，另一只手轻轻覆在她肩上：“准备好了吗？”

  林舒乔回眸笑了笑：“我们出发吧！”

  ******

  一阵剧烈的颠簸过后，林舒乔从车里惊醒过来……

  车窗外的景色仿佛换了四季，大片的云杉树随风摇动着脆弱的枝干，裹挟着未曾完全消融的冰雪，片片抖落。深蓝色的天空下，是连绵起伏的苍青色山脉，耀眼的阳光，将山顶的积雪蒙上了层层光晕。

  薇安在副驾驶座上摆弄着冲锋.枪，瞟了一眼后视镜：“醒了，睡得好么？”

  “呼，”林舒乔起身调整了一下坐姿，“不记得什么时候睡着的，精神好多了。”

  “好好休息，”薇安转过头看她：“还有20公里就到哨站，在那里停了车我们就要徒步上山了。”林舒乔点了点头，抱紧了怀里的双肩包。

  大约半个小时后，他们抵达了山中的哨站，薇安和哨站的士兵交谈了几句，让他们开走了军用越野车。薇安告诉大家，在405科研站完成任务后，会有直升机接应他们离开，她也部署了一个空中小队做支援。一行七人稍作休整后，开始向深山进发……

  雾色渐浓，四周的温度也越来越低。山下已经是初春季节，山中却仍是冬末的景象。靴子踩着满地枯枝，发出吱呀呀的声响。林舒乔紧跟着薇安，另外三名士兵列在其余三个方向，最后一人断后，金小原被他们围在中间，神色紧张。一阵阵寒意逼人的风声掠过，四周草木都掀动着窸窸窣窣的声音，分不清是风声还是变异的生物在活动。就在这时，林舒乔突然发现前方的树干后隐藏了一双黑亮的眼睛！

  与此同时，薇安大喊了一声：“stop！”

  所有人都迅速停下脚步，一只雄鹿突然从树林深处冲了出来，它低垂着头，黑亮的瞳孔里是清晰的杀意，顶着两只健硕无比的三叉鹿角朝林舒乔冲来……

  突然意识到了什么，林舒乔不顾一切的喊道：“用麻醉.枪！”

  然而已经来不及了，她身后的士兵抢先开枪，子弹几乎是贴着耳际呼啸而过，重重打穿了鹿的身体。雄鹿哀嚎一声倒下，枪声响彻四野，飞鸟扑簌离去。

  林舒乔朝着鹿跑去，金小原也紧跟上去。只见那头鹿奄奄一息倒在血泊里，血色鲜红而清晰，一直淌到了林舒乔的脚底。林舒乔蹲下身，戴着白色手套的指尖轻轻抚过它浅红褐色的后背绒毛，那里错落着白色的斑点，它是一只雄斑鹿。

  薇安从林舒乔急剧变化的眼神里看出了端倪：“它是……”

  “它没有感染。”林舒乔一字一顿地说道，她跪在鹿的身体旁，近乎虔诚地抚着它的尸体，触摸那双慢慢黯淡下去的深黑眼瞳。“它竟然没有感染，太神奇了……”