金陵。

  自顾瑾玉回扬州后，赵蕤跟赵承宏打过招呼就消失了。赵承宏又不便多问，只按计划行事。

  他先去拜访了恩师。

  恩师姓马，名若飞。见了赵承宏，照例劝他不要多管他人之事。赵承宏唯唯称是，说了几句，旁敲侧击打听起刘主审的详细情况。

  原来刘主审叫刘慕远，先时是太子一派，不过却是个不起眼的。为人又急功近利，做事有点不择手段。

  太子倒了，就急着想亲近新皇，却苦于没有门路。最近这心思越发急切了。原因就在于他这金陵知府已做了快三年，马上就到任了。

  一想到要回京述职，到时朝中无人，又不得帝心，不知道要被发配到什么鬼地方，心里就一阵火燎。

  赵承宏拜别了恩师，暗自盘算了一回，就去拜访刘慕远。

  他想见刘慕远，可惜，刘慕远却不想见他。去了两次，都被‘大人诸事繁忙，暂不得空，请改日再来’挡了回去。

  赵承宏没有办法，就写了封信又塞了银子给门房让其转给刘慕远。信虽然到了刘慕选手里，可一听到是赵承宏的，看也没看就直接扔到一边。

  一连等了三天都没有消息。赵承宏不免有点心急。这三天除了等消息的外，他都要去瞧瞧袁益杰，看是否有人为难他。好在事情还算好。

  到了第四天，正当他暗想是不是换个方法或者换个人时，门外来了刘慕远的仆从，说大人要见他。

  赵承宏心里一喜，整整心情跟着来人到了刘府。

  刘府。

  刘慕远在客厅上首坐着。

  脸色略有些阴沉沉的。他并不想见赵承宏，一看就知道是为了袁益杰而来，所以接连拒了几次。本以为事情就这么着了，可是昨夜在书房，突然从窗外飞进一片纸来，恰好落在手边，吓了他一跳！

  本来张嘴就要大喊，可是一眼瞥见纸上的内容又惊了他一跳。上面只写了一句话：若不见赵承宏，必遭大祸。

  他连忙拿起纸来细看，确实只有一句话，又跑到窗边到处张望。窗外乌黑一片，只有远处的树影摇晃，连个人影也不见。

  他心里惊疑，以为是姓赵做的。不过转念一想，姓赵不过是个穷书生，没有这样的手段。百思不得其解，急忙叫了师爷来商议。

  师爷姓李。听了自家老爷的叙述，眼珠一转，说道：“老爷不妨见见这姓赵的，看他说些什么？对老爷来说不过耽误点时间，要是他真有要事，再另当别论。”

  刘慕远心里有事，又不得解，闷闷地同意师爷的话，就让人找赵承宏来。

  正想着，仆从带着赵承宏进来。

  刘慕远收敛了心思，端正表情。

  赵承宏先行了礼，“打扰大人了。”

  刘慕选抬手示意他坐下，道：“前几日我实在太忙，今日才得空，就想起你来，不知你找我有什么重要的事？”

  赵承宏坐在其右手边第二个位置，拱手回道：“学生是来请罪的。”

  刘慕远微微诧异，道：“这话怎么说？”

  “学生前几日在堂上对大人多有冒犯，思来想去，心中不安，所以特地来告罪，望大人能原谅。”

  刘慕远越发疑惑了，这葫芦里到底卖的什么药？不是为了袁益杰而来？心里想着嘴上回道：“你不必如此。本官自是能体会你的一番忠义，为了挚友不顾一切，其心可贵啊。”

  原以为他听了这话，接下来会说起袁益杰，可刘慕远见赵承宏叹了口气，又摇摇头，道：“哎，此话大人不要再说了，袁兄的事我不会再插手了。哎，为了他的事，我得罪了大人，要是再管，以后说定还会赔上性命。”

  刘慕远更惊奇了，这怎么说，我也没有说要你的命啊，当下有点不悦，道：“你这话，要是别人听见了，还说是我故意为难你呢？”

  赵承宏惊慌地连连摆手，道：“大人误会了，学生不是说你，只是，哎，反正学生是不管袁兄的事，免得惹祸上身。只求大人能原谅学生前几日的无礼。”说着站起来，拱手道：“打扰多时，学生告退了。”说完转身就要走。

  刘慕远心里的疑点越发大了，不由自主开口：“慢着。”

  赵承宏眼嘴角勾起一丝笑意，随即又平复，转身问道：“不知大人还有什么吩咐？”

  刘慕远笑道：“我其实早已觉得你是个可造之才，难得见一次，怎么轻易就走，不如和我用了午饭再走吧。”

  赵承宏连连拒绝，刘慕远根本不给他机会，吩咐仆从准备酒菜。拉着他去了书房。

  待酒过三巡饭添了半碗，聊了几句闲话，刘慕远开口问道：“不知你是遭遇了什么，怎么突然改变了主意？”

  赵承宏心一跳，来了。面上做出一副懊恼样，回道：“那是学生不知情，才楞头楞脑往前冲。现在，我可不敢了。”

  刘慕远心道：难道他发现了宋家的事？面上仍笑问：“这从何说起啊？”

  刘慕远见赵承宏似有千言万语，不知从何处说起，犹犹豫豫，吞吞吐吐的样子，看得他心里发急，恨不得亲手掰开他的嘴把话给倒出来。

  最后只见连赵承宏叹了口气道：“学生也是这几天才得知，袁兄的义妹得罪了扬州知府啊，所以…学生实在无能为力。”

  刘慕远心里想到：果然如此。也失去了问下去的兴趣，随口问道：“是为了什么事啊？”

  “对我说是为了跟宋家退婚一事，不过……”说到此处赵承宏四处望望，似乎在确认什么，最后低声说道：“但学生却偷听到，宋家向她们索要什么顾大人的账本。我直觉事情太大了，就决心不管了。”

  刘慕远听到退婚还可，宋家也是这么对他说的，心里已经完全失去兴趣，待听到‘顾大人账本’，心中狂跳，立刻问道：“是什么账本？”

  “这个学生不知。我也是无意听到的。”

  刘慕远努力使自己镇定下来，问：“那袁益杰的义妹是什么人？”

  “听说是已故顾怀准大人的女儿。”

  刘慕远听到顾怀准三个字，心里已经掀起狂潮，接下来心思完全不在谈话上。敷敷衍衍聊了几句，就借口身体不适不能奉陪。