第211章 仪式之前

    伦敦的冬日阴冷潮湿。

    怀特霍尔宫内的紧张气氛蔓延到了城市的每一个角落。

    国王病重，玛丽小姐的势力膨胀，宗教派系对立如同即将喷发的火山。

    在这种情势下，接近那顶藏着Excalibur碎片的加冕王冠确实有些危险。

    但凯瑟琳别无选择。

    三人讨论了一个晚上，计划初步成型。

    他们决定利用亨利八世一个公开的习惯。

    每年的圣诞节后第一个礼拜日，国王都会带着爱德华前往坎特伯雷大教堂，在相对私密的环境下，由大主教克兰麦主持一场为王子健康祈福的特别弥撒。

    王冠作为王权的至高象征，通常会在这种涉及王室核心成员的宗教仪式上被请出，置于祭坛之上接受圣灵的祝福与加持。

    “这是唯一的机会，”西泽尔说：“祈福仪式规模不大，参与者都是王室核心成员、高级神职人员和少数受信任的贵族。守卫虽精，但注意力集中在保护国王和王子上，对祭坛上‘圣化’中的王冠，反而会因神圣氛围而略有疏于防备，这是人的心理盲点。”

    亨利·凯里接下了最关键的任务——说服坎特伯雷大主教托马斯·克兰麦。

    “老师一直很关心我，”亨利对凯瑟琳道：“他从前是忠于安妮姨母的，但是已经过了那么久，我不太确定......”

    “我会向他暗示，自己认识一位来自北方、精通古老草药疗法和特殊祈祷仪式的修女，或许能在仪式前后为王子提供一些额外的祝福，到时候你再乔装一番......”

    凯瑟琳回到伦敦的事情没几个人知晓，她最适合假扮那个修女。

    计划就这样定下。

    亨利负责打通大主教的门路，西泽尔利用她“准王妃”的身份和梵蒂冈带来的地位，确保自己能在仪式现场占据一个位置。

    而凯瑟琳则需要伪装成一名北方修女，在仪式过程中调换王冠。

    圣诞节后第六天，一个飘着细雨的清晨。

    改变了容貌和身高的凯瑟琳穿着一身粗呢修女袍，戴着能将大半张脸藏在阴影中的宽大兜帽，混在几位真正前往修道院做晨祷的虔诚信徒中。

    她低着头，踏入了坎特伯雷大教堂侧翼的修道院大门。

    “安静、谦卑、心怀上帝。”她默念着伪装的要诀，模仿着周围修女们低眉顺目的姿态。

    修道院内部光线昏暗，走廊幽深，只有烛光在石壁上跳跃。

    空气中弥漫着焚香和蜡烛的气味。

    她被一位年长的修女引领着，安排进一间陈设简陋的静修室。

    “姐妹，在仪式开始前，请在此静思祈祷。”年长的修女温和道：“未经允许，请勿随意走动。”

    “感谢您的指引，姐妹。愿主赐福于您。”凯瑟琳用带着北方口音的调子回答。

    门在她身后轻轻关上，静修室内只剩下她一人。

    凯瑟琳走到门边，侧耳倾听外面的动静。

    走廊里只有远处隐约传来的诵经声和脚步声。

    她摘下兜帽，盘膝坐在石床上，看似在祈祷，实则将感官提升到极致。

    拥有足够的现实信仰之力后，凯瑟琳也拥有了小范围内媲美神明的全知之力。

    她的精神力如同无形的蛛网向