应春：“他骗你的。”

  程鸣羽：“为何不能说？”

  应春这回没有立刻回答，而是先喝了一口酒。

  “这是凤凰岭的秘密。”她像是想好了答案，“能不能告诉你，不由我一人决定。”

  程鸣羽忧愁了：“那还得像今天这样，集合一些神灵精怪，做一个仪式，我才能知道？”

  应春笑了笑：“那也不由我说了算。”

  程鸣羽还想再问，却觉得头脑昏沉，睡意很快涌了上来。

  “你太累啦。”应春的语调又软又温柔，“歇一觉吧。”

  程鸣羽靠在她肩上，迷迷糊糊睡了过去。

  此时的杨砚池，已经和金枝玉叶在芒泽下方的山坡上徘徊了许久。他看到芒泽上的亮光，也察觉到脚底下的凤凰岭发出的异响，但却始终无法攀上。

  金枝和玉叶却在芒泽的光亮消失之后面面相觑，继而一左一右抓住杨砚池的手：“山神归位了！”

  “你们怎么知道？”

  “我俩是凤凰岭上诞生的精怪，只有回到此处才能汲取天地灵气。”金枝兴奋极了，“原先我和妹妹的人形都没法维持很久，从家里带你到这儿已经是极限。我俩刚刚还以为就要恢复原形，可现在不一样了。只要站在凤凰岭上，我们就能吸收灵力，长久地维持人形自然也不成问题。”

  杨砚池关心的是另一件事：“山神归位之后，应该可以去寻找和消除鬼师了吧？”

  兔氏兄妹互相看了看。这问题他们没法回答。

  “你们也上不去？”杨砚池问。

  “芒泽不是谁都能上的。入了神籍的神自然可以，普通的精怪就不行了，除非是那种修为特别特别深的，或者吞食过神灵灵魄的。”金枝说，“我和玉叶若是上了芒泽，不消一刻，便会死去。”

  杨砚池还想再问，忽然听见前方有人走来，还听到絮絮叨叨的说话声。

  “见太平你藏了几十坛，我们喝一点儿，关系不大吧？”

  “还定约，多伤兄弟感情，取出来吧，好不好？”

  长桑公子与伯奇拉着穆笑又是劝又是恳求：“方才答应你定约，我和伯奇都有苦衷。”

  “伯奇是不想在应春面前丢脸，你是为什么？”穆笑很不理解，“山神怎么了？她那样一个小姑娘，即便知道你是个偷别人酒喝的无赖神仙，对你也没有影响。”

  长桑拉着他不放：“怎么这样说？我好歹也是个神，我也要面子……”

  “要面子就别偷酒！”穆笑瞥着长桑，“你明知那酒我很重视。”

  长桑还要再说，前方忽然跳出个年轻人，又惊又喜地冲他喊了声“恩人”。

  长桑一愣，盯着杨砚池上上下下打量，终于认出他来：“是你！竟这么大了？”

  他转而指着杨砚池，高兴地与伯奇和穆笑介绍：“就是这孩子。当日我路过他们村子，本想去解决疫病，谁料那疫病发作太凶猛，整条村子最后只剩下他一个小娃娃。我救活他之后便将他带出了凤凰岭，稳妥地交给一位过路商人。”

  杨砚池：“那商人是人口贩子，转手便将我买了。”

  长桑：“噢？”

  他很是尴尬，手指圈着自己不存在的胡子捋了捋，歉意地笑了。

  当时长桑发现杨砚池的时候，杨砚池其实也已经染上了疫病。他救不了村中的人，救下一个孩子也是好的。长桑显出形迹，带走杨砚池后悉心照顾，不仅用上了自己珍藏的各类药丸，连身上的几颗仙丹也全给杨砚池灌了下去。

  杨砚池被他从鬼门关救回来之后，长桑很快发现这孩子不仅根骨奇特，而且由于自己用的各类古怪药品，他连凡人看不到的精怪也能瞧见了：伯奇和穆笑来找长桑的时候，杨砚池正坐在长桑家门口和几只小鸡玩儿。他跑回屋内拉着长桑，准确地指着伯奇和穆笑告诉长桑：这两个哥哥来找你。

  长桑被伯奇和穆笑骂了一通，不得已，只能选择将杨砚池送走。

  可他当时已经照顾了杨砚池一段时间，很不舍得这个又乖又机灵的孩子，怕将他留在凤凰岭自己会牵挂以至于又被伯奇和穆笑责骂，只好牵着杨砚池在凤凰岭山脚下徘徊，直到碰到过路的商人。

  送走之时长桑还施了法术让杨砚池记不清自己。谁料杨砚池在这儿看到他之后，便将过去的事情全都想了起来。

  杨砚池已经看出眼前三人都不是寻常人，又见穆笑和伯奇这两个陌生的神灵似乎转身要走，连忙说出自己请求：“凤凰岭上有鬼师，请诸位大仙……”

  他话音未落，伯奇和穆笑同时吃了一惊。

  “你不仅救他性命，还教他这些事情？！”伯奇看着长桑，“我知道你想收徒弟，可应春怎么求你你都不肯教，反而去教一个凡人？气死我也。”

  伯奇不再逗留，啪地化作一只小雀，挥动翅膀飞走了。

  长桑竭力辩解：“这娃娃当时年纪虽小，可特别机灵，人又聪明，我忍不住就教了些……真的，就一些简单的降妖伏怪的法术，绝对不是仙术。”

  穆笑简直无话可说，于是转而跟杨砚池说话：“你见过鬼师？你知道他在哪儿？”

  “不知道，所以才求山神帮忙。”杨砚池以为眼前这位就是山神，连忙作揖，“鬼师已经害了人，现在我的邻居也危在旦夕，还请山神大人救救她。”

  穆笑：“我不是山神。现在的山神也没本事救人。”

  杨砚池：“……那怎么办？”

  穆笑想起程鸣羽和自己定的约，低叹一声：“先找出鬼师来吧。”

  长桑惦记着杨砚池刚刚提起的病人，便提议先到杨砚池的邻居家中察看。穆笑没有意见，杨砚池唤出金枝玉叶，三人两兔开始往回走。

  程鸣羽浅浅睡了一觉，由于腹中空空，最后是被饿醒的。

  醒来时发现应春也在身边打盹，身后的小楼似是已经清扫干净，灯光透亮。